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歡喜

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歡喜

在江南的一些區域,有不少百姓世代都是以種桑養蠶,生產絲綢為主要生計。

沒辦法,他們這些區域相對於其他地方來說,一向來人口密度較大,田地畝數卻是有限。

時下農業技術落後,種子未優化,產量還低。以這少量的田地裏的產出,想要滿足一家人的吃食和向朝廷繳納的賦稅,就顯得有些艱難。

可結果卻是,人均可耕種土地遠不如其他地方的江南區域,不僅養活了人口眾多的百姓,還成為了南方少有的富庶之地。

這全是因為,當地的蠶桑業從副業,變成了農戶們的主業。

在松州的南部,這裏的大多數農家就是通過絲和絲織品賺取銀錢,再用銀錢購置一家子所需的吃食和其他生活物件,這般勉強度日。

江南雖富庶,但其實貧富差距也大。

真正富足的是那些貴族階級,或者是經營絲織品的商戶們。普通的老百姓,日子其實過的也就那樣。

然後就在去歲年底時,朝廷突然下達政令,規定他們這片區域的百姓,每戶需栽種五畝棉地。

普通百姓對於朝廷下發的政令自來都是無從反抗的,好在這一次朝廷雖然要求他們種棉,但卻也給了大家一顆定心丸。

若棉地栽種不成功,或收獲慘淡,百姓可以選擇拿去官府下發的田租和勞酬。

而且在田租和勞酬這塊,也基本跟往年他們地裏產出的收計相差不大。

當地農戶也因此大為松了口氣,然後這時候大家又聽聞到一個消息,言道這棉花可是極好的紡織原料,作價還不低。今年大家要是好生跟著官府的教導去種植,定能掙來一大筆銀錢。

對於這消息,一些地方較為偏遠,又對棉花從未有過了解的百姓其實心中是不怎麽相信的。

棉花或許真是個作價高昂的作物,但其中肯定還有不為人知的地方。比如說棉花的栽種很難,屬於投入多,產量極低的作物,只怕最後真正到手的銀錢也不多。

這棉花栽種也怪麻煩的,前期居然還要專門整理一塊肥地來育苗。待到苗株長成後,再移植到土地裏栽種。

之後,好不容易等到它栽種成果瞧著挺喜人的時候,還要對它進行打頂。對這事,村民們沒少有人覺得怪可惜的。

不過對於官府的這些栽種教導,又不需要承擔最終結果的百姓們,便也都聽話的按要求逐一去做了。

這麽一番忙碌下來,棉花終於開始進入到成熟期。親自從棉株上方摘取到如白雲一般,蓬松又柔軟的棉絮後,整個村的百姓都因此被震撼了。

在他們這個村子,因為歷來都是靠紡織業為生。女孩長到七八歲的年紀,便已經能開始踩那織布機了。

便是男子,每十人裏也有四五人懂紡織。

棉花在絮襯和紡織原料上的優越性,他們此刻哪怕還不能全都了解到,也能看出幾分了。

村民們每日就都要來自家的棉地裏一趟,把長成了的棉絮小心翼翼的摘取下來。按照官府之前教導的采收之法,先放置太陽底下曬幹,再細心收起來。

之後更是還有不少百姓跑去裏正家裏,沒少反覆詢問:“官大人們是曾說過,可以讓我們自己選擇的吧?”

都是他們沒見識,之前不肯信棉花真有這般好。如今棉花栽種得這般成功,瞧著收成定是不錯。所以哪怕作價不高,光沖著這棉花的保暖和舒適,自家留著穿用那也是極好的啊!

“不是都已經反覆告訴過你們了,只要正常繳納田稅,這棉花便可自行留下。”瞧見又有村民跑家中來詢問這事,裏正只得不厭其煩的說道。

“那官府什麽時候來征收稅收啊?”村民又問道。

“這不跟往年一樣的麽!快了,快了,也就這半個月內要來了。”同樣的問題,裏正被煩次數太多,此時都有些想笑了。

要知曉,往年村裏的人可是最怕官府來征繳稅收的。今年倒好,大家竟還惦記起官府來人了。

“哦,好吧,那我先回去了。”村民說道。

“回吧。”裏正沖對方擺擺手。

村民這邊方才心滿意足的離去了,裏正的媳婦又走了進來。

“官府到時候真不會把棉花要走吧?”裏正媳婦一開口,就也是這麽問道。

“你就放心吧!不會的。”裏正說道:“今年官府可是在咱們江南,擇選了好多地方栽種棉花呢!聽說京城那邊,也擇選了一些地方栽種呢!”

“你不知曉,村裏這些日子有好些個人都試著用棉花紡紗過了……這棉花紡織出來的紗線可好了。”裏正媳婦就對他說道。

一如裏正所預算的那樣,農歷九月初,官府派遣了衙役來征收秋稅。

對於早前按照朝廷要求領取了五畝棉花種子的地,果真是由村民們自己選擇要田租和勞酬,亦或者是留下棉花。

不用說,村民們皆選擇留下棉花。

稅收一事自此塵埃落定,村民們終於也能對家裏的棉花進行紡織。

朝廷所下發的這批棉花種子,都是韓徹帶領人特意篩選過的,目前能找到的,最為適宜江南這邊區域所栽種的亞洲棉。

今年江南這邊的棉花畝產量,相對應養殖桑蠶來說,就顯得十分的喜人。

於是在將棉花紡織成一匹匹的棉布後,村裏就開始有幾家農戶將其拿到了往日的絲和絲織品的交易市場,試著售賣。

早上一早去的,因著路途較遠,中午方才回來的。

不過這一回家,漢子們俱是一臉興奮的拿出一袋子的銀錢。

“怎麽有這麽多的銀錢!”家中其餘人大驚。

“你們不知曉,這棉布好生受歡迎呢!價錢高不說,那些個商戶還言道,有多少他們要多少!”漢子難掩激動的說道。

“竟有這般好賣?”聽見這話,家裏人是既感到非常的高興,又有點難以置信。

“正是呢!”漢子咧著嘴笑道。

這一日,有關於棉花作價又極為受歡迎的消息就很快傳遍了整個村子。第二天一早,不少村民們便也把家中這些時日織造好的棉布拿到交易市場去售賣。

結果棉花比大家所聽聞到的還要受歡迎,幾乎是他們的棉布幾乎是剛一拿出來,就馬上被人搶購走了。

比起消息閉塞的普通百姓,商戶們的消息顯然就要來得靈通多了。對於棉花的價值,他們更是清楚的很。

所以朝廷在南北兩地擇選地方推廣種植一事,商戶們早從剛知曉消息的那會起,就已經惦記上了。只是他們跟那些百姓一樣,也擔憂朝廷到時候會不會把棉花收回。

這若是朝廷打算收回,那他們之前跟那些百姓購置棉花,難保不會因此惹來不必要的大/麻煩。

於是這些商戶便一直都是在暗地裏對棉花翹首以盼。

眼下見著棉花真的高價售賣了出去,那些栽種棉花的百姓便皆喜不自勝。本以為棉花比桑蠶在種植上更為輕省,產量也更多。比之葛麻等織物也更為舒適,就已經是讓他們歡喜到不行的事情了,未曾想棉花竟還這般值錢又暢銷!

這下子,家家戶戶投入到棉花紡織的活計當中去了。

時下的大多數百姓們目不識丁,連縣城也都難得去上一次的,也無從知曉外面的許多消息,是很難有多少商業頭腦的。他們大多就都是在地裏刨食,只能通過雙手的勤勞創造出價值而生存。

此刻棉花如此好賣又價高,這些百姓就抓緊時間織造,盡可能的把家裏的棉花都換成銀錢回來。

在賺取到這麽多出乎預料的銀錢後,不少農戶家中就開始在夥食上舍得有所改善了。比如米飯比往日多煮了些,再買上一塊肉,或是殺上一只雞。

一家子吃得那叫一個分外香甜。

待到晚上,家裏其他的人都去自己房間裏睡覺了後,還有那麽幾家農戶的當家人,就把門窗全都關緊,然後夫妻兩個坐在一起,偷偷摸摸的數著這段時間售賣棉織品賺取回來的那堆銀錢……

當家的還一臉惋惜的對媳婦說道:“可惜了,咱家棉花售賣的太早,聽聞最近天氣變冷,好些地方都要大量的棉服和棉被來保暖呢!”

“這棉花做絮襯確實又舒適又暖和,咱們明年多種植些吧!”

“是要多種植些,這般好的價錢呢!”

“就是不知明年的價錢,還有沒有這麽好……”

“沒有也比種桑麻劃算……咱們到時候要是收獲得多了,給自家也彈床棉芯做的重衾,再給家裏人一人做件棉服也好啊!”

“要能如此,可真就是享福了!”

話說到這時,夫妻倆都帶著幾分滿足的嘆息。

畢竟如他們這種尋常百姓,終其一生所求也不過是吃飽和穿暖。

於是也就幾個月的時間,就從最開始需要朝廷規定百姓種植,變成各地百姓口口相傳,那些先一步種植區域的百姓更是主動謀劃起來年要多種植棉花。

朝廷不僅如數征繳到了足夠的田稅,那些推廣種植的區域因為棉織品的興起,還帶動了當地一些經濟。

韓徹回京後任職戶部司的第一個主要負責的公務,完成的就很是不錯。

按例朝廷要給予韓徹嘉賞,奈何老皇帝不久前又病重。且這一次病的還十分嚴重,已經多日未醒。

眼見著老皇帝這次是真要不行了後,以宰相楊升為首的黨派就在此時,直接提出擁立昌王為太子,暫行代理朝政一事。

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